В десять утра Эл была в мастерской у Вада. Её проводили в большую комнату, заставленную подрамниками, подставками с краской и прочими «художественными» атрибутами.

В углу, на возвышении, стояла тахта, покрытая атласным покрывалом. Напротив- подставка с холстом, на столике рядом мелки и краски.

Вад, как всегда, задумавшись, сидел в кресле.
-Здравствуйте. –сказала Эл.
- Привет- ответил он , не повернув головы. – Как тебя зовут?-
-Эл.-
- Хорошо, Эл, раздевайся и иди на тахту.-
Эл подошла к возвышению и мысленно оставила на себе лишь купальник.
-Всё.- сказала она. Вад равнодушно скользнул по ней взглядом.
-Совсем раздевайся, мне нужна обнаженная натура.- и снова отвернулся.
Эл секунду поколебалась и , собравшись с духом , сбросила купальник.
Вад медленно повернулся и внимательно посмотрел на неё. Эл чувствовала, что её нагота совершенно не смущает Вада, более того, он просто не замечает её. На неё смотрели глаза художника, который видит форму цвет, оттенки, красоту линий, но не видит как мужчина, женщину, прекрасную и обольстительную, стоящую перед ним во всей своей первозданной красоте.
С таким же выражением он смотрел бы на породистую лошадь, собаку…
-Теперь ляг на тахту._ он подошел к ней, бесцеремонно взял за руку, положил её на атласное покрывало, поправил ногу, голову, отошел, посмотрел, заставил снова встать, сначала на пол, затем на столик, наконец посадил на стул.
После каждой новой позы Вад отходил, садился в кресло и подолгу смотрел на Эл, потом говорил –Нет , не то.- и снова заставлял её вертеться.
Но Эл не замечала времени и ни чувствовала усталости. Она вздагивала от удовольствия, когда к ней прикасались руки Вада, и покорно выполняла все, что он заставлял её делать.
Наконец Вад взял в руки мелок. Эл стояла на тахте в свободной позе, а он рисовал, затем сбрасывал лис на пол и принимался за новый.
Но вот он отбросил мелок.
-Ладно, на сегодня хватит. Послезавтра придешь в то же время. Вот плата за сегодня.- он бросил на тахту пачку денег.
- Да, и не вздрагивай, когда я тебя устанавливаю, мне это мешает. Пока.- и вышел.

Эл медленно подняла пачку денег. Что с ними делать , она не знала. Там, в подземелье денег не было. Выдавали талоны на крупу, сахар, хлеб и колбасу- немыслимую смесь из хвостов, шкуры, потрохов и ещё чего-то отвратительного . А затем, когда она вышла в этот мир и стала бессмертной, есть вообще не хотелось. Эл срывала и ела фрукты с деревьев, которые росли в парке, а на зиму натаскивала их к себе в башню, и этого вполне хватало.

Одежду она меняла на себе мысленно ,и эти бумажки ей были совершенно не нужны.
Но их держала его рука и Эл, одевшись, сунула пачку в карман.
По дороге домой она зашла в магазин. На прилавке лежали коробки конфет.
Эл увидела, как две женщины покупают их , и тоже попросила, ткнув пальцем в одну из коробок. Затем достала пачку денег и протянула продавцу. Тот , угодливо засмеявшись, вытянул из пачки одну купюру и спросил:
-А может быть возьмете ещё одну коробочку. Вот эти. Новый сорт.-
Эл взяла обе коробки.
Дома она попробовала конфеты и ,с удивлением обнаружила, что это очень вкусно, гораздо вкуснее чем сахар и даже ,чем фрукты.
В пачке оставалось ещё много денег. Эл достала одну купюру. На ней было написано «пять д». Она пересчитала. В пачке оставалось ещё 19 купюр. Это 38 коробок конфет.
- Господи, да мне их и за месяц не съесть, а не то , что за день. И почему он мне так много заплатил.-

Постепенно Эл втянулась в работу. Вот уже месяц она два-три раза в неделю приходила к Ваду в мастерскую. Она быстро поняла, что он от неё хочет , и принимала те позы, которые были нужны; Вад рисовал много, но всегда оставался недоволен. С Эл он почти не разговаривал, кроме «Привет. Пока. Придешь послезавтра»- ни одного слова. Она пыталась сама заговорить с ним, но он попросту не отвечал. Вобщем, для Вада Эл была просто красивой вещью, манекеном, чем угодно, но только не человеком , и уж тем более не женщиной.

Несколько раз в мастерскую забегала Ли, обычно к концу сеанса. На Эл она не обращала никакого внимания, щебетала возле Вада, садилась к нему на колени , и он обычно говорил:
-Эл, ты свободна до послезавтра.-
После этих посещений Ли, Эл долго не могла прийти в себя, её душила ревность. Но с другой стороны , она знала что Вад хочет нарисовать фею старого замка, которая прочно завладела его душой. Фотография из журнала висела в мастерской, и Вад подолгу стоял перед ней. В такие минуты Эл еле сдерживалась, чтоб не крикнуть:- Да вот она –я! Я здесь пред тобой. Увидь ты меня ,наконец!-
Но , скорее всего он не услышал бы её, или сказал бы спокойно что-нибудь типа «Не мешай» или «Замолчи».

Ох уж эта двойственность Вада, присущая видимо всем творческим людям .
Он влюблен в фею с фотографии, а то, что это так, было видно «невооруженным глазом», и в то же время «в упор» не видит живую фею, стоящую перед ним в таком соблазнительном виде, что Алек, которого трудно было чем либо удивить, забежав однажды к Ваду в мастерскую, сказал ему:
-Слушай, как ты можешь работать спокойно в обществе этой обнаженной богини.-
-Хорошая натура.- сказал Вад равнодушно и пожал плечами.

Алек несколько раз встречал Эл после работы и предлагал пойти развлечься, но она холодно отвечала:
-Не располагаю временем.- и удалялась с неприступным видом.

5.

Наступила осень, серая, слякотная, дождливая. По ночам примораживало, а днем так развозило, что от грязи не спасал ни асфальт, ни дворники.
Как всегда , к десяти, Эл подошла к мастерской. Моросил дождь, мелкий и холодный. У крыльца стояла машина Ли.
-Идти или не идти?- подумала Эл, но усилившийся дождь разрешил её сомнения. Она вошла в вестибюль, сняла плащ, сапожки, обула туфельки и поднялась наверх.
Ли и Вад стояли у холста и разговаривали.
-Понимаешь, не получается у меня динамика,- говорил Вад,
- вот рисую её эскизно, вроде всё о,кей , как подхожу к холсту, не идет . смотрю на фото и на неё: один к одному. Убрал ей волосы, такое же платье одел, чувствую рукой, но не могу чего-то уловить.- он обернулся и заметил Эл.
-А, это ты . Привет, Переодевайся._
Ли с усмешкой взглянула на Эл .
_А знаешь,- сказала она по-английски.- Алек не прочь переспать с этой девчонкой.-
- Пусть спит.- равнодушно бросил Вад.
«Бог мой,- подумала Эл. –Они думают, что я не понимаю английский, им и невдомек, что за 200 лет, скуки ради, я выучила десятка два языков.»
-Ну, я пошла, до вечера.- Ли поцеловала Вада в щеку и упорхнула.

Работали они часа три. Вад испортил кучу бумаги, и , наконец, бросил мелок, с размаху бухнувшись в кресло.
-Всё не то.- произнес он глядя в потолок. Затем подошел к фотографии, погладил её пальцем.
-Ну почему ты не даёшься мне, моя фея?-
И тут Эл не выдержала.
- Я , может быть вмешиваюсь не в своё дело, но ты никогда не нарисуешь то , что хочешь.- Вад обернулся и с удивлением посмотрел на Эл.
-Почему?- он заговорил с ней впервые.
-Да потому, -Эл легким движением распустила свои роскошные каштановые волосы,- что ты видишь во мне форму, фигуру, ещё что-то, но не видишь главного – живую женщину. И до тех пор. пока я для тебя буду «нечто» , вроде вазы с цветами, а не живая плоть с душой внутри, ты никогда не сможешь нарисовать фею. Ведь она тоже женщина, а не манекен.-

Вад внимательно слушал Эл, затем , как бы просыпаясь, произнес:
-Нет… , а , впрочем, пожалуй…, конечно, ты права, почему бы и нет?-
И вдруг в его глазах вспыхнуло что-то такое, что у Эл перехватило дыхание.
Вад подошел к ней, осторожно приподнял ей за подбородок голову и посмотрел в глаза.
-Бог мой, ведь ты удивительно красива, как я раньше этого не замечал.-
Он склонился к Эл, притянул её к себе и ,вдруг начал целовать её волосы, плечи, губы… Безумная страсть к этой хрупкой девочке охватила всё его существо. Казалось, что он потерял рассудок. А Эл, задыхаясь от счастья, растворилась в нем до конца. Это было совсем не похоже на то, что было с Тимом. Это было ни на что не похоже!...

За окном потемнело, но они кажется потеряли счет времени.
Вад лежал, одной рукой обняв Эл, а другой, гладя её по волосам.
-Ну почему я никак не могу схватить динамику, ну скажи мне, ласковая моя девочка?-
Эл подняла голову и увидела совсем рядом любимое, такое дорогое лицо и черные глаза, глядящие на неё с нежностью и грустью. Она улыбнулась, мягко отстранилась от Вада и плавно поднялась над тахтой, отлетела к противоположной стене, а затем, пролетев немного, остановилась в метре от земли, застыв в воздухе, точь-в-точь как на фотографии.
Вад сел на тахту и. как заочарованный, глядел на фею.
- Не может быть не может быть. – повторял он.
- Ну что же ты, рисуй!- почти крикнула Эл.

Вад сорвался с места, схватил краски и подбежал к холсту.
Он рисовал набело, быстро, время от времени поглядывая на Эл.
Его лицо, как бы светилось изнутри вдохновением, радостью ; и Эл, плавала в воздухе и улыбалась- его настроение передалось и ей.
Она подлетала к холсту и видела, что «идет». «всё идет», целовла своего любимого он, не отрываясь от работы , отвечал ей , затем Эл отлетала и снова позировала.

Рассвело.
-Всё.- сказал Вад, упал в кресло и заснул с кистью в руке.
Эл опустилась на пол и подошла к холсту . Ей показалось, что она смотрится в зеркало.
С картины на Эл глядела живая женщина, она улыбалась , и всё лицо её светилось от счастья. От картины исходило тепло, она манила, притягивала к себе.
«Любимый мой,- подумала Эл. –ты настоящий художник, великий и неповторимый.-_
Она поцеловала спящего Вада, вынула из его руки кисть и, приподняв , перенесла его на тахту Он казался Эл таким легким, как пушинка. Вад что-то невнятно пробормотал и раскинулся на тахте.
Он спал крепким безмятежным сном человека, который закончил большую, важную, трудную , но приятную работу и заслужил право спокойно отдохнуть.

Эл с улыбкой посмотрела на него, затем забралась в кресло, свернулась калачиком и уснула

Вад открыл глаза.
-Я, кажется, уснул в мастерской. Какой-то странный сон мне…- он не договорил, взгляд его упал на картину.
- Бог мой! Так это не сон, я действительно всю ночь рисовал. А эта девочка.-
Вад посмотрел на Эл, мирно спящую в кресле.- Кажется , я с ней переспал. Но она была прелесть , так раскрутить меня ещё никому не удавалось. Мы были в таком экстазе, что готов поклясться, что она витала над землей. Бред какой-то.- Он подошел к креслу, сел на корточки , погладил Эл по щеке.
- Милая моя девочка, ты, кажется влюбилась в меня до безумия. Но ведь между нами такая социальная пропасть. Что я могу для тебя сделать? В лучшем случае снять тебе домик на окраине и сделать содержанкой. Но тебя, навряд ли это устроит. Ты ведь хочешь большего. Наверно, будет порядочнее оборвать всё сразу. А жаль.-
Вад поднялся и повернулся к картине
-Как ты прекрасна, моя фея! Именно так я хотел тебя нарисовать. Наконец-то!. Получилось. – Он сел на тахту, затем встал, подошел к картине, погладил холст рукой, прикоснулся щекой к полотну.
-Да она теплая! Ну вот, мечта моя, я поймал тебя и ты моя, ты принадлежишь мне! Покорилась-таки.- он засмеялся
- Теперь я буду рисовать тебя так , как я хочу, я сделаю тебя живой, любовь моя, я создам тебя, вдохну в тебя душу.-
Вад снова сел на тахту.
Дверь распахнулась, и в мастерскую, как разъяренная фурия, влетела Ли.
-Я ждала тебя весь вечер, а ты..- она увидела Эл , спящую в кресле .- Ты развлекался с этой девкой, с этой плебейкой!-
Вад махнул рукой.
- Не шуми, глупышка, лучше посмотри сюда.- и показал на картину.
Ли повернула голову к холсту и ахнула.
-Ой, какая прелесть! Вад, ты гений!-

Эл проснулась от шума. Она лежала в кресле и, не открывая глаз, слушала, как Ли восхищенно расхваливает картину .
- Ой, как это у тебя получилось?-
-Я работал всю ночь.
- И как же к тебе пришло вдохновенье?-
- Видишь ли, дорогая, для этого мне пришлось переспать с этой девочкой.- Вад кивнул в сторону Эл.
- Что ?- Ли задохнулась от возмущенья.
- Да брось ты, ради бога. Неужели ты ревнуешь меня к натурщице. Мало ли у меня их было. И ты всегда воспринимала это спокойно.-
- Действительно, что это я?- Ли сразу успокоилась. – Ведь ты же купил её, как вещь, И можешь использовать её по своему усмотрению, а потом . за ненадобностью выкинуть. Ведь правда? – она заглядывала Ваду в лицо.

- Да, конечно. – отозвался он нехотя.
_-Но она , хорошая вещь, и ты должен заплатить ей.- не унималась Ли.
– Хорошо заплатить, и за работу , и за постель, как элитной шлюхе.-
- Да. Я заплачу. Сейчас._ выдавил из себя Вад, вытащил из ящика увесистую пачку крупных купюр и положил её прямо перед лицом Эл на подлокотник кресла.
Ли удовлетворенно засмеялась.
-Вад, я люблю тебя, ты мой гений!.- И забралась к нему в объятия, развернув лицом к холсту.
Так они и стояли, обнявшись, и лицезрели картину, а Эл лежала в кресле, не в силах подняться и открыть глаза. Наверно ,если бы Вад ударил её ножом и убил, было бы намного лучше. Весь мир вокруг неё почернел , рухнул и полетел куда-то вниз.

Наконец она, с большим трудом, заставила себя хоть чуть-чуть успокоиться, открыла глаза и видела у себя перед носом пачку денег.
«Боже мой, он заплатил мне, как продажной девке за ночь.- подумала Эл и , собрав остаток сил, поднялась.
Вад и Ли обернулись на шум.
- Спасибо тебе .Эл за…- Вад медленно говорил, с трудом подбирая слова.
- работу. Это оплата за всё. Больше я не нуждаюсь…- он осекся.
Эл стояла возе кресла и, держа деньги на вытянутой руке, в упор смотрела на него.
- в твоих услугах.- закончила Ли.
- Я надеюсь, ты не восприняла нашу… наши…- начал снова Вад .- ну ,в общем, то, что было, как к чему то обязывающее, ты должна была знать, что у художников такое часто бывает с натурщицами, - голос его становился всё спокойнее и увереннее так как Ли стояла рядом и кивала головой в знак согласия.
-Но это не значит что…-
-Нет.- резко перебила его Эл.- И , вообще, между нами ничего не было, Вам это всё приснилось.-
Она смотрела на деньги, глаза её сделались совсем большими, зрачки расширились, и вдруг пачка на её ладони вспыхнула ярким пламенем.
Ли вскрикнула. Вад инстинктивно протянул руку, чтоб сбросить горящую пачку, но тут же отдернул руку- нестерпимо жгло.
Эл дождалась, когда деньги сгорели полностью перед оцепеневшими Вадом и Ли, молча стряхнула пепел на пол и медленно вышла из мастерской.
Они проводили её взглядом до двери, затем Вад повернулся к картине.
Она бала на месте, также улыбалась фея на холсте, но её лицо уже не светилось счастьем, улыбка была грустной, а глаза – они жили отдельно от лица, а них застыла какая-то безысходная печаль.

И тем не менее картина имела потрясающий успех. Она была выставлена в Академии художеств, знатоки предлагали огромные деньги за холст , но Вад всем отказывал, а через неделю забрал картину в мастерскую.
Он поставил её у стены рядом с фотографией и подолгу сидел в мастерской, заперев дверь изнутри на ключ.

Какая-то неясная тоска охватила Вада, ему казалось, что он безвозвратно потерял что очень важное, возможно самое важное в его жизни.
Грустью веяло от картины, но его постоянно тянуло сюда, словно магнитом.
Он убегал с балов и вечеринок и ,как заколдованный, часами сидел и смотрел на полотно.
Часто в сознании всплывал образ Эл. Вад понимал, что она какими –то таинственными нитями связана с картиной, что обидев её, причем очень сильно, он оскорбил и свой идеал .свою мечту, свою фею Старого замка.

Он пытался отыскать Эл, но тщетно. Она исчезла без следа, и никто ничего не знал о ней.

Близкие и друзья Вада были очень обеспокоены его странным поведением. Ли старалась как можно дольше удерживать его возле себя, была податливой, кроткой, нежной и ласковой, Алек устраивал всевозможные пикники и пирушки, зорко следя за тем, чтоб Вад не скучал и не сбегал раньше времени.
А отец приказал отнести картину и фото в дальнюю комнату в мансарде и спрятать её под замок, подальше от глаз сына.

А вскоре он прямо заявил сыну, что пора обзаводиться семьей ,и он желал бы видеть своей невесткой Ли.

6.

Вечерело .За окном кружились и медленно падали большие пушистые снежинки. В камине весело потрескивали поленья. Вад сидел в кресле и смотрел на огонь. Алек расхаживал по комнате и, усиленно жестикулируя, говорил:
-Да пойми ты, что это просто глупо. Забить себе голову какой-то плебейской шлюхой, ну пусть не совсем шлюхой, просто плебейкой. Ну смазливая, ну и что? Да таких на каждом углу по трояку за ночь –выбирай любую.-
- Нет Алек, не то , понимаешь ,это не так, я не могу тебе объяснить, но я чувствую вот тут,- Вад показал рукой на грудь.- что это все не так просто. Мне тоже сначала казалось, что девочка просто хотела подзаработать, но в постели она вела себя совсем не так, как проститутка. Черт возьми, я почти уверен, что он любила меня. Сейчас, когда я вспоминаю все мелочи, то все больше понимаю, что он отдала мне не только свое тело, но и душу.

Она вдохнула в меня силы, и на этом подъеме я рисовал. Со мной никогда такого раньше не было, я стал, как сумашедший, и , могу поклясться, что она летала, я рисовал её, когда она парила над полом.-
-Вад, а может бать она умеет гипнотизировать, ты предполагаешь такой вариант?-
-Знаешь Алек, я об этом не думал. Но зачем ей это? . Заработать денег? Но я и так хорошо платил её. А потом, мне казалось, что девочка к ним совершенно равнодушна. И к тому же она, на моих глазах сожгла пачку .-
- Ну уж этот трюк- лишний аргумент в пользу моего предположения. Ты что, в самом деле считаешь, что можно сжечь на руке пачку денег. Вад я тебя умоляю!-
Алек засмеялся.
-Вад, дорогой мой, это же мистика чистой воды. На этом свете нет чудес, нету и всё. И ты знаешь это не хуже меня. Просто в тебе говорит художник. Все вы, люди искусства, склонны видеть во всех явлениях что-то необычное. А жизнь проста как дважды-два. Вобщем, кончай валять дурака, шляться в этот старый заброшенный парк . По-моему тебе пора сделать Ли предложение. Она - девочка нашего круга, влюблена в тебя, а главное – она тут , рядом, живая жаркая плоть, а не холодный призрак из старой сказки. Послушай меня, ведь мы друзья с детства, и я искренне желаю тебе добра.-
- Наверно ты прав, Алек. Последние полгода, после того, как я увидел эту злосчастную фотографию, со мной, действительно, творится что-то неладное. Наваждение, болезнь. Я не знаю, как это назвать. Да. С этим пора кончать. Пора кончать.- добавил он уже совсем тихо.
- Ну, наконец-то. Слава богу!- улыбнулся Алек.- Это нужно отметить Пойдем в кабак. Смоем с души скверну хорошим коньячком. –
И друзья отправились в ресторан.

Впервые в жизни Вад напился.
Он сидел за столом и мутными глазами смотрел на Ли, которая составила друзьям компанию. Заиграла музыка, Вад встал, пошатываясь, протянул руку Ли и, растягивая слова, произнес:
- Пра-а-ш-шу с-суд-дары-н-ня.-
-А, может, не стоит.- пыталась улыбнуться Ли.
- Нет, стоит. – глаза у Вада стали ещё мутнее и злее. Он схватил Ли за руку и потянул к себе. Она испугалась и ,сочла за благо, не возражать. Вад повел её в танце. На ногах он держался твердо и, если бы не сумашедший взгляд, то было бы не заметно, что он сильно пьян. Наклоняясь к самому уху Ли, тяжело дыша, Вад хрипло прошептал :
-Выходи за меня замуж.-
-Да. Конечно. – Ли погладила его по плечу.- Конечно. Выйду. Только давай поговорим об этом завтра.-
-Ты что?- Вад остановился и поглядел ей в глаза. В его взгляде было что-то такое, что заставило Ли содрогнуться.
- Думаешь, я пьян и несу невесть что?-
- Ну что ты.- сказала она, как можно мягче.- просто обстановка здесь не очень располагает к обсуждению таких вопросов. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь.- и Ли покорно прижалась к нему.

Алек доставил Вада домой почти невменяемым, правда ногами тот передвигал сам, но, едва добравшись до дивана в гостиной , упал и тут же «отрубился». Двое слуг с трудом раздели тяжелое тело своего господина и уложили в постель.

Вад проснулся в два часа дня.
Страшно болела голова, во рту было так мерзко, что тянуло рвать, всё тело было налито, как свинцом. С трудом он оторвался от постели и , покачиваясь, подошел к зеркалу. Лицо его опухло и имело какой-то землистый цвет. Под глазами набухли мешки.
- Господи, какая рожа.- Вад с отвращением смотрел на себя. –И надо же было так надраться.-
Он добрел до ванной , включил холодный душ и долго стоял под ним.
Наконец, в голове немного прояснилось, но Вад не мог вспомнить где был и что делал весь прошлый вечер. Он вышел из ванной и снова упал на постель.
Принесли завтрак. Слуга, низко кланяясь, участливо посоветовал:
- Вы бы, Ваша светлость, пропустили бы грамм 150 водочки, сразу бы полегчало.-
При одном упоминании о спиртном у Вада начались судороги в пищеводе.
-Убери все отсюда к чертовой матери!- зарычал он.
Слуга, кланяясь, вышел, унося поднос с завтраком.
Вад, костеря себя, на чем свет стоит, засунул голову под подушку и придавил руками.
- Вот бы сейчас сдохнуть. –

В начале пятого пришла Ли. Она застала своего друга, лежащим на софе, бледного, с искаженным, от отвращения и боли, лицом. Он, морщась, поднялся.
-Лежи, лежи,- сказала Ли. –тебе больно.-
Вад сел на софу.
- Мне мерзко, и голова раскалывается.-
-Выпей какую-нибудь таблетку.-
-Не могу ни есть, ни пить, сразу назад тянет.-
Они немного помолчали.
-Ли, я тебе вчера наговорил чего-нибудь лишнего? Ничего не помню.- начал
Вад.
-Нет, если не считать лишним, что ты предложил мне выйти за тебя замуж.-
-Да?- Вад удивленно взглянул на Ли.
-Впрочем, мне давно следовало бы это сделать, но не спьяну, а на трезвую голову. Мы с тобой знаем друг друга с детства, нас уже все давно считают женихом и невестой. Сначала мне казалось, что мы не доросли до семейной жизни,- он говорил медленно, как бы подбирая слова.- но вот уже полгода я боюсь, что испорчу тебе жизнь. Сначала эта фея Старого замка украла мою душу, и я жил в мире каких-то иллюзий, а затем явилась та девочка, как-будто сошедшая с фотографии. Я не воспринимал её всерьез, она была дя мнея вещью, которую я на время купил, а теперь, когда она исчезла, то слилась для меня с феей воедино. Иногда мне кажется , что она на самом деле была феей.

Я понимаю, что это бред, но иногда я теряю над собой контроль. В моей душе постоянно идет борьба между разумом и сердцем. Разум говорит, что всё это чушь, а сердце шепчет, нет, это твоя судьба.-
Вад тяжело вздохнул и продолжал.
- Я не хочу вовлекать тебя в этот водоворот. Я должен решить для себя всё сам. Давай подождем до весны. Или я задавлю в себе эту сумашедшую страсть , и тогда мы будем вместе, и ничего не будет стоять между нами, или я исчезну из этой жизни. – закончил он жестко.
- Нет!- почти закричала Ли.- Нет, слышишь, нет. Я не хочу, всё будет хорошо, я всё сделаю для тебя, всё, что захочешь, я даже…-она замялась, потупила глаза и прошептала совсем уже тихо: - даже буду с тобой спать , если ты хочешь.-
- Ну что ты, глупышка,.- Вад ласково погладил её по голове.- не выдумывай. Я сам справлюсь, и уж тем более, не буду спекулировать на твоих чувствах. Все будет хорошо. Правда?-
-Да, да, правда. – ответила Ли и смахнула набежавшие слезы.

После этого разговора Вад, казалось, изменился, стал веселее, иногда даже слишком веселым . и только самые близкие и хорошо знавшие его люди замечали, что в душе его пока нет желанного успокоения.