В Штатах многие места повторяют названия известнейших городов мира, но эта Александрия не имеет ничего общего с Александрией в Египте, а названа так в честь купца по фамилии Александер, которому и пришла в голову мысль начать строить при фактории постоянное поселение, в результате чего из нескольких хижин на берегу Потомака к началу 18 в. вырос весьма оживленный и портовый городок, процветающий на торговле черными рабами, табаком и разыми другим товарами.
В середине 18 века в строительстве этого города принял непосредственное участие будущий первый американский президент как помощник геодезиста-картографа, составлявшего, как сейчас сказали бы, генплан города и его окрестностей. Что поделаешь, не повезло молодому Джорджу Вашингтону – он был всего лишь третьим сынов в семье, а все наследство и титулы по тогдашнему обычаю доставались старшему сыну. Младшие же должны были или учиться торговать, или идти в священники или получать какую-нибудь профессию, приносящую доход. Вот и пошел будущий президент в ассистенты к маркшейдеру

Впоследствии, уже сделав политическую карьеру и став президентом, он любил пребывать именно в этом городе (столица тогда еще только строилась), и местные жители уверяют, что именно здесь родилась традиция обращаться к президенту просто «мистер Президент», что для 18 века с его «величествами», «светлостями», «превосходительствами» и «ясновельможностями» было весьма непривычно. Сам Вашингтон вроде выдумал для себя формулу по смыслу напоминающую что-то типа «президент всея великия и пр», что-то длинное и не очень вразумительное, но поскольку он был большой любитель развлечений и веселых компаний, однажды он нагрянул в один местный кабачок и, согласно легенде, хозяин, привыкший приветствовать всех входящих одной и той же фразой, от неожиданности сказал: «Hello, mister…. President!» Якобы с тех пор никто и никогда не обращается к американскому президенту иначе.

В 1946 году город был объявлен чем-то вроде исторического заповедника, и поэтому там сейчас можно найти прекрасно сохранившиеся дома, церкви, кафешки, склады и магазины 18-го, 19-го и начала 20- го веков.

Среди них попадаются очень забавные экземпляры. Вот, например, строение, которое на местном сленге называется «spite house» (в приблизительном переводе – «дом назло соседу»). Обратите внимание на ширину синенького домика – всего 7 футов, т.е., где-то около 2,5 метра. Говорят, это самый узкий дом в Америке.

Суть простая – когда-то владельцы соседних домов не поделили пространство между своими строениями. И вот, чтобы не позволить соседу пользоваться этим пространством, скажем, как подъездной улицей или боковым проходом к заднему двору, помойкой, местом, где привязывают лошадей (или сейчас бы, может, загнали авто), тот, кто был побогаче, откупил этот кусочек земли и впихнул туда еще один домик, легально проведя его по всем муниципальным инстанциям первой половины 19 века. По моему, очень остроумно
Хотя интересно, какая же мебель в комнатах у живущих там людей? Домик, вообще-то, не такой уж и крошечный, обычно такие дома очень длинные – но вот кровать размера king-size или джакузи туда вряд ли впихнешь. Чтобы было понятно, как выглядят такие дома "вглЫбь", вот еще один почти игрушечный «малыш», по всей видимости, недавно отремонтированный и стоящий одиноко – наверно, его соседи сгорели в стародавние времена, а поскольку земля тут дорогущая, то ничего так больше и не построили.

А вот другой дом, очень старый и очень странный для этой местности, потому что это явно деревенский, а не городской стиль, характерный к тому же не для местного климата, а для Новой Англии – Нью-Хемпшира, Массачусетса и пр., где бывает реальная зима.

"Срезанная" часть крыши и выходящий на улицу более высокий фасад, на котором большие окна, обращены на юг, а покатая часть – на север, чтобы дом не выстывал от холодных ветров. Западная же стена, к которой когда-то был прилеплен другой дом, очень даже, как видите, непритязательная. Экономили, скряги!

Это просто обычная боковая, если угодно, "служебная" улочка между домами, но с ней связана одна градостроительная история.

Когда началась война за независимость, англичане кого только не просили о помощи в усмирении непокорных колоний, не желавших платить налоги короне без представительства в парламенте. Екатерина Великая им отказала - куда уж там, сами только Пугачева изловили, да и о Русской Америке планы уже стали рождаться. У французов был свой интерес в Новом Свете, и они тоже не прониклись идеей спасения одной из кормушек англичан, своих главных тогдашних дипломатических врагов. Прусскому королю тоже было не до этого – у того Россия засела как кость в горле. Пожалуй, единственными, кто отозвался на британский призыв, были немецкие князья, которые послали отряд наемников. Вот эти-то немцы одними из первых попали в плен к американцам недалеко от этой самой Александрии. А у тех совсем не было опыта обращения с пленными – во всех предыдущих европейских войнах пленными либо обменивались после боя, либо требовали за них выкуп, либо уничтожали их (как, например, в войне Алой и Белой Розы в Средние Века). Просить выкупа за наемников у немецких князей-сепаратистов, бедных, как церковные мыши? Или у англичан, которые собственно, и спровоцировали войну новыми налогами с целью пополнения пустой казны? Отправить пленных обратно в Европу или кормить их просто так? Нет уж. Пускай послужат на благо нарождающегося независимого американского общества. И кому-то пришла в голову практичная мысль о привлечении их к полезному для города труду – мощению улиц. И стали гордые гессенцы, которых разместили в специальных бараках, таскать на себе булыжник и мостить дороги и тротуары, а потом это превратилось в достаточно прибыльный бизнес. В результате, уже к 90-м гг. восемнадцатого века бОльшая часть улиц Александрии была покрыта камнем, а эта улочка – одна из них, где специально сохранен отрезок исторической отмостки, оставшейся с тех времен. По ней запрещено ездить на больших грузовиках.

Ну а это здание, по виду напоминающее какой-нибудь клуб в небольшом поселке городского типа, на самом деле было построено вскладчину местными жителями тоже еще в 18 веке как специальный клуб для интеллектуальных и поэтических бесед, проведения светских мероприятий и т.д.

Называлось оно Lyceum, и только две темы там обсуждать было запрещено по негласному правилу – политику и религию.
Такая вот типа "александрийская беседка". Не библиотека, но все ж...